高年齢労働者の特性

問１５　高年齢労働者についての次の記述のうち、正しいもののみを全て挙げたものは（１）〜（５）のうちどれか。

イ　加齢による記憶力の低下に比べて、情報を総合的に処理する能力は比較的長く維持される。

ロ　加齢による運動機能、感覚機能、平衡機能等の低下は、労働災害の発生に影響を与える。

ハ　疲労が蓄積しやすく、疲労が心身の健康に影響しやすいため、慢性疲労や過労状態にならないよう留意することが必要である。

ニ　新たな環境への適応や新しい技術の習得が難しいため、業務量やその内容を各人の健康レベルや業務の習熟度に合ったものに調整する必要がある。

（１）イ　　ロ　　ハ

（２）イ　　ロ　　ハ　　ニ

（３）イ　　ニ

（４）ロ　　ハ

（５）ロ　　ハ　　ニ

正答（２）

【解説】

このような問いでは、「すべて正しい」とか「すべて正しくない」という肢を選択するのはやや勇気がいるかもしれない。

しかし、選択肢にある以上、それが正答ということがあり得ることは当然である。このようなことで間違えないようにしよう。

イ　必ずしも誤っているとは言い切れない。

「記憶力の低下」は記憶能力の種類によっても異なる。いわゆる「意味記憶」は加齢によって低下しないし、「手続き記憶」も比較的影響を受けない。しかし、人の名前などの記憶は大きく低下する。

一方、「情報を総合的に処理する能力」をどのように理解するかにもよるが、これを「認知機能」と考えると、これは流動性知能と結晶性知能の２側面に分かれ、60歳台前半までは大きく低下することはない。流動性知能はその後低下が始まり、結晶性知能は74歳までに低下が始まる。しかし、このことは日常生活の場面においてはさほどマイナスの影響を与えない。

なお、西田^（※）によると、「『情報処理のスピード』は、50 歳中頃までは少し向上するのですが、その後は急激な低下を示しました。しかしながら、『知識力』は、40 歳から 70 歳を過ぎる頃まで、ぐんぐん向上していきます。その後、緩やかな低下を示していますが、90 歳を目の前にしても、40 歳よりも高得点なのです」とされている。

※　西田裕紀子「加齢にともなって成熟していく、知的な能力とは？」（国立研究開発法人 国立長寿医療研究センター WEB サイトより。図も）

また、同じ西田の別なコラム^（※）では、「ソルトハウスは、新聞広告に応募してきた1,000名以上を対象に「語彙」「処理速度」「推論」「記憶」の4つの検査を施行し、各検査の得点の年代差を検討した。その結果、結晶性知能にあたる「語彙」は、60 歳頃まで上昇し、その後もほとんど低下しないこと、一方、流動性知能の指標となる「処理速度」「推論」や「記憶」は、加齢にともなって直線的に低下することを示した」とされている。

※　西田裕紀子「高齢期における知能の加齢変化」（公益財団法人長寿科学振興財団 長寿ネットより。図も）

こうなると、加齢による「記憶力」と「情報を総合的に処理する能力」の低下は、あまり変わるものではないということになろう。すなわち、本肢の趣旨をどのように理解するかによって、本肢は正しいとも誤りともいえる^（※）。

※　試験協会が公表した過去問によると、出題した試験協会は、根拠は不明だがこれを正しいと考えているのである。

必ずしも明確ではないが、本肢は正しいとしておく。

ロ　正しい。当然のことである。転倒災害、墜落災害、災害性の腰痛などは、年齢が高いほど災害を起こすリスクが高くなる。

ハ　正しい。高年齢者でも疲労が蓄積しやすいかどうかは個人によるが、慢性疲労や過労状態にならないよう留意することが必要なのは当然のことである。

ニ　誤っているとは言い切れない。本問の高年齢労働者が何歳からをいうのか必ずしも明確ではないが、個人的には、少なくとも 70 歳までなら、新たな環境への適応や新しい技術の習得が難しいとは思わない。しかし、業務量やその内容を各人の健康レベルや業務の習熟度に合ったものに調整する必要があることは正しいだろう。

2019年12月07日執筆 2026年08月16日最終改訂