心の健康問題：症状と受診すべき診療科

次に精神科と心療内科であるが、これについてのよくある誤解として、症状が重ければ精神科、軽ければ心療内科と、漠然ばくぜんと思っておられる方も多いようである。しかし、それは本来の意味からいえば間違いだ。

結論を先に言えば、心の健康問題の症状が「心」に強く現れていれば精神科・神経科を受診し、「身体」に強く（実際に）現れていれば心療内科を受診するのが、本来のあり方なのである。ただ、表示（標榜）されている診療科と、医師の専門が必ずしも一致しているとは限らないので注意が必要である。

※　イメージ図（©photoAC）

心療内科は、精神科の分野ではなく内科の一部門で、本来の専門は心身症の治療である。

九州大学心療内科のＷＥＢサイトに端的に記載されているが、心身症とは、心の問題に関係する身体疾患のことである。その例としては、ストレスに起因する胃潰瘍・気管支喘息・蕁麻疹じんましん・過敏性腸炎などがある。なお、身体表現性障害（その中に心気障害（心気症）がある）と混同されることがあるが、別なものである。

心身症がどういう病気かは、“心身医学の新しい診療指針”（日本心身医学会教育研修委員会編、1991年）において決められています。それをわかりやすく言い換えると、「身体の病気の中で、発症やその後の経過に心理社会的な要因が密接に関係しているものを心身症といいます。ただし、神経症やうつ病などの病気は心身症とは呼びません」、となります。

「心理社会的な要因」というのは、例えば性格（神経質等）や行動パターン（いつも他者に合わせてしまう等）などの個人内の要因、あるいは社会的なストレス（配偶者の死、借金、仕事の忙しさ等）などのことです。

※　九州大学心療内科のＷＥＢサイト

つまり神経症^（※）やうつ病などの精神疾患の治療は心療内科の分野ではないことになる。

※　神経症とは、パニック障害、全般性不安障害、強迫性障害、気分変調症などである。なお、神経症（ドイツ語のノイローゼの直訳）という言葉からは神経の病気というイメージを受ける（命名当時はそう思われていた）がそうではない。最近では、国際診断基準や学術上では神経症という用語は用いられなくなっている。

ただ、関西医科大学の心療内科学講座のＷＥＢサイトで、かつて次のように記されていたような現状はあるようだ。特に心療内科の医師が精神保健指定医（後述）であれば、精神科医療の知識がある医師と考えてよい。

全国のクリニックや病院に2000数百の心療内科が標榜されました。しかし、その多くは精神科の先生です

※　関西医科大学の心療内科学講座のＷＥＢサイト（現在は上記の記載は削除されている。）

また、本来の心療内科医も、心身症の治療だけに当たっていることはほとんどなく、精神科医療の経験や知識があることが多いようである。

例えば、中村他^（※１）は「最近では心療内科の先生方が、心身症ばかりでなく神経症やうつ病の一部も治療するというように、次第に軽症のこころの障害に手を広げつつあるのが現状です」とし、三木^（※２）は「『軽症うつ』なら心療内科へ」としている。

※１　中村敬他「気楽に行こう、精神科！」（マガジンハウス　2000年）

※２　三木治「『軽症うつ』を治す」（洋泉社　2004年）

精神保健指定医とは、精神保健福祉法第18条に基づき厚生労働大臣が指定した医師である。指定を受けるためには次の要件が必要になる。なお、1988年の時点で５年以上精神科医であった医師は無条件で指定がとれた。

その職務は、任意入院の継続の必要性の判定、医療保護入院に当たって任意入院が行われる状況にないかどうかの判定、応急入院の必要性の判定などである

また、「精神科専門医制度」は、社団法人日本精神神経学会が制定・運営しているもので、「精神科医療に関する学識および経験を有する医師を精神科専門医（以下、専門医）として認定」^（※）することを目的としている。

※　社団法人日本精神神経学会「精神科専門医制度規則」

なお、表題には示していないが、「脳神経外科」は外科的な分野で、「神経内科」は神経系の問題によって起きる機能不全や障害の治療が対象である。いずれも、本来は心の健康問題を診るものではない。

ただ、一部に神経内科と表示する精神科医がいる一方で、神経科に本稿でいう神経内科を含めたり、神経科を神経内科そのものの意味で用いるケースも、かつてはあったようだ。

※　イメージ図（©photoAC）

医師はすべての診療科（麻酔科には特別な要件があるが）で診療することができる。内科医が内科の他に心療内科を標榜したり、（最近増えつつあるといわれるが）勤務医時代に内科や外科に勤めていた医師がメンタルクリニックや心療内科などの名称で診療所を開業して心の健康問題の診療に当たることも可能である^（※）。

※　本稿では「精神科医」を、卒後臨床研修を精神科で重点に受け（現行制度では少なくとも１カ月は精神科の研修を受けることになる）、その後勤務医・開業医として精神科での診療の経験を有するなど、精神科医としての専門的な知識を有する医師という意味で用いている。

とは言え、本来は、精神疾患であればその治療は精神科医で受療することが望ましいことはいうまでもない。一方、心の健康問題は身体にも現れることが多いが、心身症であればその治療は心療内科医の方が望ましい。

しかし、精神疾患であっても、症状があまり重くなく、精神科という言葉に強い抵抗があるようなら心療内科で受療することも考えられる。

ただし、自殺の恐れがあると考えられるような場合は、心療内科ではなく精神科医を受診するべきである^（※）。

※　厚生労働省の受託を受けて中災防が作成した「職場における自殺の予防と対応」においても、「精神科医を受診しよう」とあり「心療内科医」には触れられていない。自殺のおそれがあるようなケースや、統合失調症などでは、精神科医を受診すべきである。

また、どの診療科で受療するかとともに、以下のことについても考慮した方がよい。

なお、心の健康問題と見えたものが、実は身体疾患の症状だったということもあるので、それを確認する必要がある場合があることにも留意するべきである。